Die Brüder Padraic und Martin McHale erhalten den FTMTA Gold Award von Landwirtschaftsminister Michael Creed sowie FTMTA-Chef Gary Ryan und Präsident Jimmy Butler.

Von Zeit zu Zeit verleiht der Vorstand der FTMTA eine goldene Auszeichnung an eine Person, die sich um den Verband oder die Landmaschinenindustrie besonders verdient gemacht hat. Diese Auszeichnung steht allen FTMTA-Mitgliedsunternehmen und ihren Mitarbeitern offen. Peter Thomas Keaveney vom Irish Farmers Journal hat sich mit den jüngsten Preisträgern, den Brüdern Padraic und Martin McHale, die auf der Messe die prestigeträchtige FTMTA-Auszeichnung in Gold erhielten, über ihren Weg zum Erfolg unterhalten.

Bescheidene Anfänge

McHale wurde Mitte der 1980er Jahre von Padraic und Martin McHale gegründet. Als Landwirte mit einer 15-köpfigen Familie wussten die Brüder um den Wert harter Arbeit. 1976 gründete Padraic ein Einzelhandelsgeschäft für Landmaschinen, das gebrauchte Traktoren und Maschinen verkaufte, und wurde später von seinem jüngeren Bruder Martin unterstützt. Daraus entwickelte sich das Produktionsunternehmen McHale, das noch heute existiert.

Im Sommer 1982 bauten die Gebrüder McHale einen Silage-Blockschneider und testeten ihn im folgenden Winter auf dem heimischen Hof, um ihn zu verbessern.

Padraic und Martin erklärten, dass dieser Hintergrund eine hervorragende Grundlage für die Entwicklung und Herstellung von Landmaschinen sei, einfach aufgrund des direkten Kontakts mit dem Endverbraucher, und sie beschlossen, in die Herstellung einzusteigen, als sie eine Marktlücke für Maschinen zum Schneiden von Grubensilage im Westen Irlands sahen. Damals hatten importierte Maschinen Schwierigkeiten, mit dem langen Gras in der Gegend fertig zu werden, so dass sich die Brüder entschlossen, eine Maschine zu entwickeln, die ihrer Meinung nach eine bessere Arbeit leisten würde. Im Sommer 1982 bauten sie einen Siloblockschneider, den sie im folgenden Winter auf dem heimischen Hof testeten und weiterentwickelten. Ihr erstes Produkt war ein Silomac-Blockschneider, dem eine Reihe von Güllepumpanlagen folgte. Im folgenden Jahr begannen die Brüder mit der Herstellung und dem Verkauf ihrer Blockschneider vor Ort. Martin begann mit dem Aufbau eines Händlernetzes in Irland und ernannte danach Händler in Schottland und im Vereinigten Königreich, wobei einer der ersten ungewöhnlicheren Märkte Island war.

Martin McHale mit einem der frühen Ballenwickler.

In den Anfängen kümmerte sich Padraic um Produktdesign und Herstellung, während Martin sich um Vertrieb und Marketing kümmerte. Obwohl das Unternehmen seither erheblich gewachsen ist, sind beide Brüder immer noch aktiv in das Geschäft eingebunden und leiten diese Bereiche nach wie vor. 1987 stellte McHale seine erste Rundballenwickelmaschine her, und weniger als zwei Jahre später, 1989, entschied man sich bewusst für eine Spezialisierung in diesem Bereich und ein Wachstum des Unternehmens durch Marktentwicklung. Martin reiste dann nach Großbritannien und begann mit dem Auf- und Ausbau eines Händlernetzes. Heute besteht dieses Netz aus 70 Händlern, von denen viele schon seit über 30 Jahren mit McHale zusammenarbeiten.

Im Jahr 1987 stellte McHale seinen ersten Rundballenwickler her.

 

Etablierung der Marke McHale

Martin erklärte: „1989 oder 1990, vor der ersten Smithfield-Ausstellung, hatten wir einige Bedenken, wie sich Silomac auf den Exportmärkten behaupten würde. Daraufhin haben wir beschlossen, die Produktpalette unter dem Namen McHale neu zu vermarkten.“

Einer der ersten Exportmärkte außerhalb des Vereinigten Königreichs, der 1994 aktiv ins Visier genommen wurde, war Australien. sagte Martin: „Australien war ein guter Schritt für uns. Die Grassaison in Australien begann jedes Jahr im August oder September, wenn die europäische Saison zu Ende ging. Auf diese Weise konnten wir die Fabrik das ganze Jahr über in Betrieb halten. Außerdem konnte für ein Unternehmen unserer damaligen Größe unser gesamtes Werbematerial verwendet werden, da die Sprache dieselbe war. Auch heute noch folgen wir der Grassaison auf der ganzen Welt, und wenn die Saison in der nördlichen Hemisphäre zu Ende ist, machen wir gute Geschäfte in Australien, Neuseeland, Südkorea, Japan, China, Südafrika und Chile..“

1995 brachte Martin den Namen McHale nach Europa, als sie auf der Agritechnica in Hannover ausstellten und ihr europäisches Vertriebsnetz weiter ausbauten. Sie begannen auch mit der Arbeit an einer Reihe von Quaderballenwicklern für die Feld- und statische Wicklung und stellten den 995 Gestänge- und gezogenen Quaderballenwickler und später den leistungsstarken 998 vor. McHale erhielt 1997 die ISO-Zertifizierung für seine Qualitätsstandards und wurde außerdem mit zahlreichen Preisen für Export und Leistung ausgezeichnet, darunter der AIB-Exportpreis und der Wang-Exportpreis.

 

Neue Fabrik

Im Jahr 1999 lieferte das Unternehmen bereits in 25 Länder. Um mit der Nachfrage Schritt zu halten, verlegte McHale seinen Sitz von Kilmaine sieben Meilen über die Straße auf ein 20 Hektar großes Gelände in Ballinrobe und baute dort eine 100.000 Quadratmeter große Produktionsanlage. Im Laufe der Jahre hat sich das Werk vergrößert und ist heute 320.000 Quadratfuß groß (8 Hektar überdachte Fläche).

Luftaufnahme der McHale Manufacturing Facility in Ballinrobe.

Später wurde am selben Standort eine neue Forschungs- und Entwicklungsabteilung eingerichtet, die noch immer von Padraic und einer Reihe von Schlüsselingenieuren geleitet wird, die seit der offiziellen Gründung der F&E-Abteilung im Jahr 1994 im Unternehmen tätig sind. Heute sind mehr als 10 % der Mayo-Beschäftigten mit der Entwicklung neuer Produkte befasst.

 

Die Geburt der Fusion Integrated Baler Wrapper

Um die Jahrhundertwende begannen viele Lohnunternehmer, Wickelmaschinen hinter ihren Ballenpressen herzuziehen, so dass beide Arbeiten mit einem Traktor und einem Mann erledigt werden konnten. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Brüder bereits 20 Jahre Erfahrung mit der Herstellung von Ballenwicklern und dem Verkauf von Ballenpressen unter den rauen Bedingungen im Westen Irlands, die von anderen europäischen Herstellern aufgrund der schwierigen Bodenverhältnisse und der starken Regenfälle oft als die schwierigsten in Europa bezeichnet werden.

Padraic und Martin erklärten, dass sie durch das Wissen, das sie in ihrem Händlernetz erworben hatten, eine Marktlücke sahen, da die meisten Händler auch eine bestimmte Ballenpresse verkauften. Die Brüder erklärten, dass, als sie alle Informationen zusammenstellten, klar wurde, dass der Markt eine zuverlässigere Hochleistungspresse mit stärkeren Wellen, Walzen, Lagern und schwereren Ketten wollte. Padraic sagte: „Im Laufe der Jahre haben wir sowohl von unseren irischen Händlern als auch von unseren Kunden in Bezug auf die Produktentwicklung und -erprobung stets große Unterstützung und Rückmeldungen erhalten. Damit haben wir eine solide Grundlage für die Entwicklung von Produkten geschaffen, die auf der Weltbühne konkurrenzfähig sind..“

Im Gegensatz zu vielen etablierten Marktteilnehmern hatte McHale zu Beginn keine Ballenpresse und war daher nicht von traditionellen Konzepten geblendet. Daraufhin entwickelte das Team einen integrierten Ballenwickler, der sich wie eine Muschelschale teilte und bei dem der untere Teil der Ballenkammer den Ballen übergab. Diese Maschine war auch insofern einzigartig, als sie einen vertikalen Wickelring anstelle der traditionelleren Formation mit zwei rotierenden Spendern hatte. Die Kombination des patentierten Ballentransfers mit dem vertikalen Wicklerring führte zu einer Maschine, die bis zu 15 % mehr Leistung aus einer kompakteren Maschine liefern konnte. Diese Innovation wurde hervorgehoben, als das McHale-Designteam auf der Royal Show 2005 mit der prestigeträchtigen Goldmedaille der Royal Agricultural Society of England (RASE) ausgezeichnet wurde.

Padraic und Martina McHale mit wichtigen Mitgliedern des McHale F&E-Teams, James Heaney, Donal Collins, Patsy O’Connor und Gerry Sheridan nehmen die RASE-Goldmedaille auf der Royal Show entgegen.

Die RASE-Maschinenpreise sind insofern einzigartig, als sie auf einer strengen Prüfung der Maschinenleistung durch Landwirtschaftsunternehmen und Landwirte beruhen. Die Jury entschied sich für den McHale Fusion Integrated Baler Wrapper aufgrund seiner Wirtschaftlichkeit, seiner kompakten Abmessungen, seiner Fähigkeit, auch auf abschüssigem Gelände zu arbeiten, seiner hohen Leistung und seines guten Rufs. Padraic sagte: „Als die integrierte Ballenpresse entwickelt wurde, haben wir das Konzept unserem Händlernetz vorgestellt und sie gebeten, sich einen Namen auszudenken, und als Preis eine Reise nach Irland ausgelobt. Unser Importeur in Griechenland hat sich den Namen Fusion ausgedacht. Im Laufe der Zeit haben wir um diesen Namen herum eine starke Marke entwickelt„.

 

Festkammer-Ballenpresse

Im Jahr 2005 brachte das Unternehmen eine Standard-Festkammerpresse auf den Markt. Die Brüder erklärten, dass diese Maschine als direkte Folge der Kundennachfrage entwickelt wurde. Es wurde festgestellt, dass die Ballenpresse 85 % der in der Fusion verwendeten Komponenten verwendet. Aufgrund ihres Erfolgs wurden 2007 auch eine Ballenpresse ohne Schneidwerk, die F540, und eine vollautomatische Ballenpresse, die F560, in die Produktpalette aufgenommen. Im Laufe der Jahre wurden diese Modelle durch die neuesten Modelle der Festkammerpressenreihe ersetzt, nämlich die F5400, F5500, F5600 und F5600 Plus. Im Jahr 2009 brachte das Unternehmen die V660 Ballenpresse mit variabler Kammer oder Band auf den Markt, die für trockenere Klimazonen auf der ganzen Welt gedacht war, wo eine Nachfrage nach größeren Ballen bestand. Heute bietet McHale insgesamt zehn Ballenpressen an, darunter vier Ballenpressen der Fusion Integrated Range, vier Ballenpressen der F5000 Fixed Chamber Range und zwei Ballenpressen der V6 Variable Chamber Range.

Einführung von Fusion 3 Plus im Jahr 2013 – Innovative Folienbindung führt zu besserer Silagequalität & einfacheres Ausbringen der Ballen.

Im Jahr 2015 erweiterte McHale sein Rasenmähersortiment um die Pro Glide-Reihe von Front-, Heck- und Kombimähern. Padraic und Martin erklärten, dass alle Mäher der Produktreihe eine Reihe von Schlüsselpatenten besitzen. Zwei Jahre später, bei den irischen Pflugmeisterschaften 2017, stellte McHale zwei Modelle seiner Mittenablage-Reihe vor – den R62-72 und den R68-78.

Pro Glide Front- und Heckmäher bei der Arbeit auf dem Testgelände in Ballinrobe im Jahr 2015.

Die Geschichte von McHale ist die von zwei Brüdern, die aus bescheidenen Anfängen heraus eine Reise unternehmen und ein Team aufbauen, das ihnen zu weltweitem kommerziellen Erfolg verhilft. Heute ist das Unternehmen einer der größten Arbeitgeber in der Region. 90 % des Umsatzes entfallen auf den Export, und die Produkte des Unternehmens sind in 55 Ländern der Welt zu finden. Padraic und Martin merkten an, dass ihr Erfolg auf die Unternehmensphilosophie der Spezialisierung, der intensiven Tests/Produktentwicklung mit den Endverbrauchern und der Verpflichtung zu Investitionen in Forschung und Entwicklung und die neuesten Produktionstechnologien zurückzuführen ist

Das McHale-Verkaufsteam auf der Agritechnica in Hannover 2017.

Padraic betonte, dass McHale ein Team ist: „Viele von ihnen arbeiten schon seit 15 bis 30 Jahren mit Martin und mir zusammen. Mit dem Wachstum des Unternehmens haben sich diese Mitarbeiter neuen Herausforderungen gestellt, neue Ideen entwickelt und das Unternehmen ausgebaut. Dieses Team hat wesentlich zu unserem Erfolg beigetragen, und ich möchte ihm für seine kontinuierliche harte Arbeit, seine Unterstützung und sein Engagement danken. Wir sind ständig auf der Suche nach neuen Mitarbeitern, um unser Team zu verstärken, und haben auf unserer Website eine Reihe von interessanten Stellenangeboten, die wir in den kommenden Monaten besetzen müssen.“

Artikel aus The Irish Farmers Journal, 13. Februar 2019.