Vuonna 2002 irlantilaisyritys toi Australiaan Fusion 1 -mallinsa, joka muodosti 90 prosenttia McHalen myynnistä, ja sen jälkeen Fusion 2 -mallinsa. Kumpikaan ei kuitenkaan pystynyt vaihtelemaan paalien kokoa.

Fusion Vario vastaa tähän tarpeeseen, ja se on kahden McHalen koneen, Fusion-kehys- ja käärintäkoneen sekä V660-muuttokammiopaalaimen, sujuva yhdistelmä.

Darren Crawford viljelee 364 hehtaaria Invergordonissa, 30 kilometrin päässä Sheppartonista. Hän sai Bertoli Farm Machinery -yhtiöltä yhden ensimmäisistä Australiaan saapuneista Fusion Varioista ajoissa tämän vuoden säilörehukaudeksi.

Darren on viidennen polven maanviljelijä, joka lypsää 500 holsteinlehmää ja kasvattaa lähes kaiken heinän ja säilörehun itse. Hän on käyttänyt urakoitsijoita, mutta tänä vuonna hän paalaa ja käärii 2000-2500 rullaa heinää ja säilörehua omalla koneellaan.

Darren kertoi katsoneensa Fusion Varion esittelyvideon ennen kuin hän tilasi sen.

Hän tunsi myös ihmisiä, jotka käyttivät McHale Fusion -koneita ja olivat erittäin tyytyväisiä niiden suorituskykyyn ja luotettavuuteen.

Darren kertoi, että ensimmäisenä päivänä, kun Vario oli toiminnassa, useat farmin ohi ajavat autot hidastivat vauhtia, ja naapurit soittivat ja pyysivät näkemään sen toiminnan.

”Tiesin, että McHalen paalaus- ja käärintäkoneilla oli erittäin hyvä maine”, hän sanoi. ”Jotkut muut merkit näyttävät siltä, että niihin on vain kiinnitetty käärintälaite, mutta McHale on suunnitellut hyvin integroidun koneen, joka on suunniteltu erityisesti tätä työtä varten.”

Fusion Vario -laitteella voidaan valmistaa 0,6-1,68 metrin pituisia heinä- ja olkipaaleita sekä 1,1-1,45 metrin pituisia säilörehupaaleita.

Darren käyttää Variota 120 hv:n McCormick-traktorilla.

Fusion Vario on 6,3 metriä pitkä ja 2,94 metriä leveä. McHale on säilyttänyt kompaktin koon muuttamalla takaovea, joka on kallistettu runkoon, jotta patentoidulle paalien siirtojärjestelmälle jää tilaa.

2,1 metrin pituisessa poimijassa on viisi piikkipalkkia, joiden piikkiväli on 70 millimetriä, jotta sadonotto olisi mahdollisimman suuri. Piikkien yläpuolella oleva viljarulla ja poimijan sivussa olevat poikittaisruuvit mahdollistavat tasaisen syötön kierrehammastettuun roottoriin. Pudotuspohjan tukosten poisto tapahtuu hydraulisesti ohjaamosta käsin.

Pneumaattiset pyörät, jotka takaavat hyvän maastokelpoisuuden, taittuvat taaksepäin kuljetusta varten.

Paalit muodostetaan kolmella leveällä, lujalla, loputtomalla hihnalla, joita ohjataan kahdesta vetorullasta, ja vakiopainejärjestelmä ylläpitää tiheyttä ytimestä ulospäin. Verkon käärintäjärjestelmä on suunniteltu niin, että sen lataaminen ja säätäminen on helppoa ja liukuminen on vähäistä, koska kuminen syöttörulla koskettaa verkkoa 180 astetta. Kun paalin kokoa muutetaan, käytettävän verkon määrä mukautuu automaattisesti.

Paalien automaattinen siirto alkaa heti, kun paali on saanut verkkoverkon valmiiksi, ja siirtopöytä kallistuu eteenpäin paalin keräämiseksi, kun ovi aukeaa. Tämän jälkeen siirtoteline kippaa paalin tukevasti kääreeseen.

Pystysuora kaksoissatelliittikäärintärengas voi levittää kuusi kalvokerrosta noin 30 sekunnissa. Katkosanturit varoittavat kuljettajaa, kun kalvo loppuu, ja kääriminen jatkuu hitaammalla nopeudella, kunnes toinen satelliitti loppuu, joten kuljettaja voi vaihtaa molemmat rullat kerralla.

Valmis paali voidaan kaataa automaattisesti tai käsin, kun seuraava paali on valmis käärittäväksi. Takarulla, jossa on päätykippauslaite, laskee paalin varovasti maahan.

Ohjaamon sisäisen ohjauksen kosketusnäyttö on 17,8 cm. Koneen takaosassa oleva kamera voidaan ottaa käyttöön manuaalisesti painikkeen painalluksella tai asettaa automaattisesti näytölle.

Darrenin mukaan parasta uudessa Fusion Variossa oli se, että se teki kaiken hänen puolestaan.

”Minun ei tarvitse miettiä mitään”, hän sanoi. ”Kaikki tapahtuu automaattisesti, ja kosketusnäyttö ja sisäänrakennettu kamera antavat minulle kaikki tarvitsemani tiedot.”

”Pystyn tekemään enemmän ja laadukkaampaa säilörehua kuin mitä sain urakoitsijoiden kanssa.”

”Voin jättää yhden tai kaksi peltoa pois viljelykierrosta ja paalata ne, ja paalaus voidaan tehdä parhaaseen mahdolliseen aikaan, jolloin hyödynnetään säätaukoja ja sovitetaan kasteluaikataulujen välille.”